A torre é um dos edifícios mais icónicos da cidade do Porto e o seu arquitecto, um dos mais influentes do século XVIII na cidade. A igreja e torre foram projectados por Nicolau Nasoni, e construídas entre 1754 e 1763, para a irmandade dos clérigos pobres.
Inicialmente o projecto propunha duas torres, sendo que uma delas acaba por sair do projecto, acabando por criar uma aparência atípica, que embora tenha aspectos típicos do barroco romano, tem uma estrutura de campanilha Toscana, de onde o arquitecto era oriundo.
A sua igreja é uma das primeiras com uma planta elíptica, o interior decorado com motivos do barroco e fachada monumental com influências do barroco romano. A torre também barroca italiana conta com os míticos 240 degraus até ao topo e de lá uma das melhores vistas panorâmicas do Porto aberta ao público. Esta Torre tem também um carrilhão que ainda hoje é tocado manualmente às horas certas, e que é um dos maiores do país.
O pagamento pedido pelo arquitecto à confraria foi que fosse enterrado no edifício após a sua morte. Curiosamente em 2014 todo o complexo sofreu obras de restauro onde se encontraram 4 túmulos, até à data esquecidos, suspeitando-se que um deles possa ser o próprio arquitecto Nicolau Nasoni.
Em 1910 foi classificada Monumento Nacional.
Curiosidade: Já chegou a ser o edifício mais alto do país.
