A companhia Lello & irmão, criada no final do século XIX, decide expandir o seu negócio, principalmente devoto pela cultura e literatura, e criar um espaço novo no início do século XX, com a mão de Francisco Xavier Neves que desenha e constrói o projecto.
Era então inaugurado em 1906 o belíssimo edifício neogótico, a fachada pintada por José Bielman e o interior ricamente decorado, uma singular escadaria no centro e um vitral na clarabóia com o lema da companhia, o que contribuiu para que hoje se conheça como uma das mais belas no mundo.
Quem também não ficou indiferente à sua beleza foi a conhecida autora de Harry Potter, J K Rowling que se deixou inspirar pelo espaço quando viveu no Porto e trouxe para o universo dos seus livros.
Em 2016 a livraria é restaurada e aproveitou para juntar o espaço envolvente em mais uma demonstração de cultura e arte, trazendo street artists para a intervenção dos painéis de protecção e da bilheteira. A passadeira que liga a livraria à compra dos bilhetes foi preenchida com palavras, tendo o conjunto tudo acabado por criar um espaço urbano cultural fora do comum.
Curiosidade: A livraria é o primeiro edifício de betão armado da cidade do Porto.
